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Escrito por Andres Ortiz

La entomogafia ha estado en el ojo público en la última década, ya no solamente por su exoticidad, sino también como una alternativa sostenible a los problemas de seguridad alimentaria que el incremento de la población y demanda de consumo generan (Stone, Tanaka & Nickerson, 2019). Los insectos ya son consumidos en una dieta cotidiana en el 80% de países de todo el mundo por más de dos billones de personas (Conrad, 2020); pero, ¿Son realmente nutritivos? ¿Traen mayores beneficios? ¿Son realmente sustentables? En  este artículo vamos a entender y responder todas estas preguntas acerca de los insectos.

Primeramente, se ha demostrado que los los insectos poseen grandes cantidades de proteína y mayores concentraciones de minerales necesarios en nuestra dieta a comparación a la carne de res; donde, los insectos se han utilizado para satisfacer dietas que son pobres en calcio, zinc, hierro, magnesio y potasio (Guiné et al, 2021; Kim et al, 2019). Por ejemplo, las larvas de escarabajos permitidas para el consumo humano como es el caso de  Tenebrio molitor, brindan hasta un 50% de proteína si son deshidratadas junto con diferentes vitaminas como la A y la E que aseguran la salud de nuestros tejidos óseos y blandos (Conrad, 2020; Orkusz, 2021). Igualmente, insectos como las hormigas, proveen alrededor de 14g de proteína por cada 100g y su consumo ayuda a la regulación del colesterol y presión arterial, debido a su bajo contenido en calorías y algunas de ellas tiene sabores peculiares como limón (Conrad, 2020; Prado, Torres & Vaddadi, 2022).

Sin embargo, un insecto que sobresale son los grillos; ya que, éstos pueden llegar a tener hasta 20 gramos de proteína consumible por cada 100 gramos de grillo y es absorbida adecuadamente por nuestros cuerpos, entre el 69-84% según el índice PDCAAS, muy por cerca a la proteína proveniente de ganado (Orkusz, 2021; Poelaert et al, 2018). Pero, lo que lo diferencia de otras fuentes de proteína e insectos son sus considerables concentraciones de vitamina B12 llegando a superar a las del salmón. Esta vitamina ayuda a nuestro organismo en distintas funciones importantes, como la síntesis de ADN, permitiendo mantener células saludables y se obtiene únicamente por el consumo de proteína animal (O’Leary & Samman, 2010). A su vez, los grillos brindan 9 de los aminoácidos esenciales que requerimos los cuales son: leucina, isoleucina, valina, metionina, triptófano, treonina, lisina, histidina y fenilalanina y solamente podemos adquirirlos mediante nuestra dieta al no poder sintetizarlos naturalmente y recientemente estudios han revelado que una dieta en donde se incluyen grillos, beneficia la microbiota intestinal y reduce la inflamación (Stone, Tanaka & Nickerson, 2019; Stull et al, 2018).

Fig 1. El grillo posee altas cantidades de proteína y otros nutrientes.

 

De la mano con todos los beneficios nutricionales y bienestar que nos brindan los insectos, la crianza y cuidado de los mismos tiene un menor impacto medioambiental en comparación a otras industrias; ya que, se generan emisiones de gases de efecto invernadero hasta 10 veces por debajo de la industria ganadera (Payne et al, 2015). Esto se debe de igual manera a que las granjas de ambiente controlado en donde los insectos son criados y se asegura su higiene, se emplean menores recursos como el agua y área necesaria para su crecimiento y desarrollo adecuado (Bessa et al, 2021; Wang & Shelomi, 2017).

Fig 2. Existen menos emisiones de gases de efecto invernadero en las granjas de insectos.

Por lo mismo, en CRICK buscamos ofrecer una alternativa nutritiva y sostenible a la alimentación tradicional, como nuestros NACHOS elaborados con proteína  de grillo 100% molida, que brindan no sólo beneficios nutricionales para quienes consumen nuestros productos, sino también beneficios para el planeta y quienes lo conforman.

 

Referencias:

Bessa, L. W., Pieterse, E., Marais, J., Dhanani, K., & Hoffman, L. C. (2021). Food Safety of Consuming Black Soldier Fly (Hermetia illucens) Larvae: Microbial, Heavy Metal and Cross-Reactive Allergen Risks. Foods, 10(8), 1934. https://doi.org/10.3390/foods10081934

Conrad, K. (2020). Insects that are regularly eaten around the world. WorldAtlas. Disponible en: https://www.worldatlas.com/articles/insects-that-are-regularly-eaten-around-the-world.html

Guiné, R., Correia, P., Coelho, C., & Da Costa, C. A. (2021). The role of edible insects to mitigate challenges for sustainability. Open Agriculture, 6(1), 24–36. https://doi.org/10.1515/opag-2020-0206

Kim TK, Yong HI, Kim YB, Kim HW, Choi YS. (2019). Edible Insects as a Protein Source: A Review of Public Perception, Processing Technology, and Research Trends. Food Sci Anim Resour.39(4):521-540. doi: 10.5851/kosfa.2019.e53. Epub 2019 Aug 31. PMID: 31508584; PMCID: PMC6728817.

O’Leary, F., & Samman, S. (2010). Vitamin B12 in health and disease. Nutrients, 2(3), 299–316. https://doi.org/10.3390/nu2030299

Orkusz, A. (2021). Edible Insects versus Meat—Nutritional Comparison: Knowledge of Their Composition Is the Key to Good Health. Nutrients, 13(4), 1207. https://doi.org/10.3390/nu13041207

Payne, C., Scarborough, P., Rayner, M., & Nonaka, K. (2015). Are edible insects more or less ‘healthy’ than commonly consumed meats? A comparison using two nutrient profiling models developed to combat over- and undernutrition. European Journal of Clinical Nutrition, 70(3), 285–291. https://doi.org/10.1038/ejcn.2015.149

Poelaert, C., Francis, F., Alabi, T., Megido, R. C., Crahay, B., Bindelle, J., & Beckers, Y. (2018). Protein value of two insects, subjected to various heat treatments, using growing rats and the protein digestibility-corrected amino acid score. Journal of Insects as Food and Feed, 4(2), 77-87. https://doi.org/10.3920/JIFF2017.0003

Prado Torres, M., Romero, P. (Ed.), & Vaddadi, N. (Ilus.). (2022). Future food? Trying to revive a lost tradition in Ecuador. Unbias The News. Recuperado el 3 de marzo de 2024. Disponible en: https://unbiasthenews.org/future-food-trying-to-revive-a-lost-tradition-in-ecuador/

Stone, A. K., Tanaka, T., & Nickerson, M. T. (2019). Protein quality and physicochemical properties of commercial cricket and mealworm powders. Journal of Food Science and Technology, 56(7), 3355–3363. https://doi.org/10.1007/s13197-019-03818-2

Stull, V. J., Finer, E., Bergmans, R. S., Febvre, H. P., Longhurst, C. A., Manter, D. K., Patz, J. A., & Weir, T. L. (2018). Impact of edible cricket consumption on gut microbiota in healthy adults, a double-blind, randomized crossover trial. Scientific Reports, 8(1). https://doi.org/10.1038/s41598-018-29032-2

Wang, Y., & Shelomi, M. (2017). Review of Black Soldier Fly (Hermetia illucens) as Animal Feed and Human Food. Foods, 6(10), 91. https://doi.org/10.3390/foods6100091